Pétrole: nouveau repli des stocks hebdomadaires américains de brut

Les stocks commerciaux de pétrole brut ont de nouveau baissé sensiblement aux Etats-Unis, selon des chiffres publiés mercredi par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), malgré un ralentissement de l'activité des raffineries.

Ces réserves ont fondu de 3,4 millions de barils lors de la semaine achevée le 26 juillet, soit bien plus que les 1,10 million de barils attendus par les analystes, d'après un consensus établi par l'agence Bloomberg.

C'est la cinquième contraction consécutive des stocks américains, qui comptaient en fin de semaine dernière 433 millions de barils, environ 4% en dessous de leur moyenne des cinq dernière années.

Le fléchissement des stocks contraste avec le ralentissement de l'activité des raffineries américaines, qui n'ont utilisé leurs capacités qu'à 90,1% la semaine dernière, contre 91,6% durant la semaine précédente.

Les réserves d'essence ont aussi reculé, diminuant de 3,7 millions de barils, davantage que les prévisions des analystes qui misaient sur un repli de 1,29 million.

Côté offre, la production est restée inchangée, à 13,3 millions de barils par jour (mb/j), un record historique.

Sur le plan de la demande, le volume des produits raffinés livrés au marché américain a un peu baissé, tombant à 20,7 mb/j contre 21 millions la semaine d'avant.

Toutefois, sur une moyenne de quatre semaines, la demande est en léger progrès sur un an à 20,48 mb/j contre 20,19 mb/j il y a un an (+1,4%).

Les données publiées par l'EIA continuaient mercredi de soutenir les cours du pétrole, déjà enflammés par la recrudescence des tensions au Proche-Orient.

Vers 15H15 GMT, le baril de West Texas Intermediate (WTI) américain pour livraison en septembre gagnait 3,20% à 77,12 dollars.

Le prix du baril de Brent de la mer du Nord, également pour livraison en septembre, dont c'est le dernier jour de cotation, grimpait de 2,57% à 80,65 dollars.